Beryl Gilroy sinh ra ở Skeldon, Berbice, Guyana (một quốc gia Nam Mỹ, chịu ảnh hưởng bởi Anh).[5] Cô lớn lên trong một gia đình lớn, mở rộng, phần lớn chịu ảnh hưởng của bà ngoại, Sally Louisa James (1868 -1967), một nhà thảo dược học, người quản lý gia đình nhỏ, là một người đọc sắc sảo và truyền đạt những câu chuyện về Beryl trẻ trong tác phẩm "Bong bóng dài", Cabresses và Long Lady được bí như một kho tàng tục ngữ Guyan thông tục.[5]

Gilroy đã không đi học toàn thời gian cho đến khi cô 12 tuổi. Từ năm 1943 đến năm 1945, cô theo học trường cao đẳng sư phạm ở Georgetown, lấy bằng tốt nghiệp hạng nhất. Sau đó, cô đến giảng dạy và giảng dạy về một chương trình dinh dưỡng của UNICEF.[2] Năm 1951, ở tuổi 27, cô được chọn theo học trường đại học ở Vương quốc Anh. Từ năm 1951 đến 1953, cô theo học Đại học London, theo đuổi Chứng chỉ Phát triển Trẻ em tại đây.[6]